Un seism cu magnitudinea preliminară de 6,2 a lovit miercuri Istanbulul și zonele învecinate, provocând panică generală în metropola de 16 milioane de locuitori. Deși nu s‑au raportat pagube majore imediate, peste 150 de oameni au fost spitalizați după ce au sărit de la etaj în încercarea de a se salva, relatează Associated Press.
Potrivit Institutului Geologic al Statelor Unite, cutremurul a avut epicentrul în Marea Marmara, la circa 40 km sud‑vest de Istanbul, și s‑a produs la o adâncime de numai 10 km. Seismul a fost resimțit în provinciile Tekirdag, Yalova, Bursa, Balikesir și chiar la Izmir, aflat la 550 km depărtare. Ministrul de Interne Ali Yerlikaya a precizat că unda principală a durat 13 secunde și a fost urmată de peste 50 de replici, cea mai puternică având magnitudinea 5,9.
Cutremurul s‑a produs la ora 12:49, în timpul unei sărbători naționale dedicate Zilei Suveranității și a Copilului. Mulți elevi se aflau în stradă la parade, iar locuitorii s‑au grăbit să iasă din clădiri și să se adăpostească în spații deschise. Autoritățile pentru situații de urgență au recomandat populației să stea departe de construcții care ar putea fi afectate de replici.
►►► OMS: Circa 23 de milioane de persoane ar putea să fie afectate de cutremurele din Turcia și Siria
Guvernatorul Istanbulului a anunțat că 151 de persoane au fost rănite exclusiv din cauza panicii și a tentativelor de evacuare prin sărituri de la înălțime; niciuna nu se află în stare critică. Președintele Recep Tayyip Erdogan a declarat că „din fericire, deocamdată nu există probleme grave” și a cerut protecție divină pentru țară.
Numeroși locuitori au campat în parcuri și curți de școli, de teamă să nu fie surprinși în interior de eventuale prăbușiri. Pe rețelele sociale au circulat mărturii precum cea a antrenoarei personale Leyla Ucar, aflată la etajul 20 al unui bloc: „Ne‑a zgâlțâit incredibil, ne arunca dintr‑o parte în alta. A fost foarte înfricoșător.” Dintr‑un apartament de la etajul trei, Senol Sari a povestit că a fugit cu copiii într‑un parc apropiat, iar Cihan Boztepe, evacuat cu familia, a spus că replica i‑a speriat pe cei mici, deși el trecuse prin seisme mai puternice în 2023.
Ministrul Yerlikaya a precizat că nu există rapoarte privind clădiri prăbușite, deși televiziunea NTV a relatat despre colapsul unei clădiri abandonate în districtul istoric Fatih, lângă Moscheea Albastră și Hagia Sofia. În schimb, mai multe structuri prezintă fisuri, iar școlile din Istanbul vor rămâne închise joi și vineri pentru inspecții de siguranță, a anunțat ministrul educației Yusuf Tekin.
Țara se află pe două mari falii și este lovită frecvent de cutremure. Tragedia din 6 februarie 2023, cu magnitudinea 7,8, a ucis peste 53.000 de persoane în sudul Turciei și nordul Siriei, sporind temerile pentru Istanbul, considerat demult oraș cu risc seismic ridicat. În ultimii ani, autoritățile au lansat proiecte de consolidare și demolare a clădirilor vulnerabile, însă ritmul nu a fost suficient pentru a liniști populația.
După seismul de miercuri, cozile la benzinării s‑au întins pe sute de metri, mulți rezidenți pregătindu‑se să părăsească orașul. „Dacă urmează o replică mai severă, planul meu este să plec din Istanbul,” a declarat Emre Senkay, reflectând anxietatea larg răspândită într‑un oraș care așteaptă de decenii „marele cutremur”.