Cel puțin 62 de persoane și-au pierdut viața în cele mai grave inundații care au lovit Spania în ultimele trei decenii, după ce ploi torențiale au afectat marți regiunea estică Valencia, inundând drumuri și localități, au declarat autoritățile locale miercuri.
Salvatorii folosind bărci gonflabile au lucrat în întuneric pentru a cerceta apele învolburate, reușind să salveze mai multe persoane, după cum arată imaginile televizate din Utiel. Serviciile de urgență încă depuneau eforturi pentru a ajunge în zonele cel mai grav afectate.
►►► Catastrofă cauzată de inundații în Italia
„Pentru cei care în acest moment încă își caută apropiații, întreaga Spanie plânge alături de voi,” a declarat premierul Pedro Sanchez într-un discurs televizat. „Pentru satele și orașele distruse de această tragedie, spun același lucru: Împreună, vom reconstrui străzile, piețele, podurile voastre,” a adăugat acesta.
Zone izolate și dificultăți de acces
Carlos Mazon, liderul regional al Valenciei, una dintre cele mai importante regiuni agricole ale Spaniei, a subliniat că unele persoane au rămas izolate în locații inaccesibile. „Dacă (serviciile de urgență) nu au ajuns, nu este din cauza lipsei de mijloace, ci a unei probleme de acces,” a declarat Mazon într-o conferință de presă, adăugând că ajungerea în anumite zone era „absolut imposibilă”.
Zeci de videoclipuri distribuite pe rețelele sociale arătau oameni prinși de ape, unii urcându-se în copaci pentru a evita să fie luați de viitură. În unele imagini, salvatorii transportau mai multe femei în cupa unui buldozer. Pompierii au fost surprinși eliberând șoferi a căror mașini au rămas blocate în străzile inundate din Alzira.
Din cauza inundațiilor, trenurile către Madrid și Barcelona au fost anulate, iar școlile și alte servicii esențiale au fost suspendate în zonele cele mai afectate, au spus oficialii.
Cele mai grave inundații din 1996
Numărul deceselor pare să fie cel mai mare din Europa, în urma unor inundații, de la cele din 2021, când cel puțin 185 de persoane au murit în Germania. În Spania, aceasta este cea mai gravă catastrofă cauzată de inundații de la cea din 1996, când 87 de oameni au murit într-un oraș din Munții Pirinei.
Oamenii de știință avertizează că evenimentele meteorologice extreme sunt din ce în ce mai frecvente în Europa din cauza schimbărilor climatice. Meteorologii cred că încălzirea Mediteranei, care crește evaporarea apei, joacă un rol esențial în accentuarea ploilor torențiale.
„Astfel de evenimente, care aveau loc o dată la câteva decenii, devin acum mai frecvente și capacitatea lor distructivă este mai mare,” a declarat Ernesto Rodriguez Camino, meteorolog de stat și membru al Asociației Meteorologice Spaniole.
►►► Zeci de ONG-uri cer autorităților să elibereze animalele din lanțuri pentru a se salva din calea viiturilor
Alertă roșie
Serviciile de urgență din regiune au îndemnat cetățenii să evite călătoriile pe drumuri și să urmeze sfaturile oficiale. O unitate militară specializată în operațiuni de salvare a fost desfășurată în anumite locuri pentru a ajuta echipele locale de urgență.
AEMET, agenția de meteorologie a Spaniei, a declarat marți alertă roșie în Valencia, o importantă regiune producătoare de citrice, înregistrând în unele locuri, cum ar fi Turis și Utiel, precipitații de 200 mm. Deși ploaia s-a oprit între timp, s-a emis o alertă portocalie în zona Castellon din nordul regiunii, valabilă până la ora 14:00 (13:00 GMT).
ASAJA, unul dintre cele mai mari grupuri de agricultori din Spania, a anunțat marți că se așteaptă la daune semnificative asupra culturilor. Spania este cel mai mare exportator mondial de portocale proaspete și uscate, iar Valencia reprezintă aproximativ 60% din producția de citrice a țării, conform Institutului Valencian de Investigații Agricole.