În urma unei anchete coordonate la nivel european, rețeaua de autorități naționale pentru protecția consumatorilor (CPC) și Comisia Europeană au notificat pe 12 noiembrie 2024 Apple cu privire la mai multe practici de geo-blocare potențial interzise, pe care rețeaua CPC le-a identificat pe anumite servicii media Apple, și anume App Store, Apple Arcade, Music, iTunes Store, Books și Podcasts.
Rețeaua a solicitat Apple să își alinieze practicile la reglementările UE privind combaterea geo-blocării. Acțiunea împotriva Apple este condusă de autoritățile naționale competente din Belgia (Direcția Generală pentru Inspecția Economică), Germania (Bundesnetzagentur) și Irlanda (Comisia pentru Concurență și Protecția Consumatorilor), sub coordonarea Comisiei Europene, conform unui comunicat de presă publicat astăzi.
Rețeaua CPC a identificat o serie de limitări ale serviciilor media Apple care, conform evaluării rețelei, discriminează ilegal consumatorii europeni pe baza locului lor de reședință. Consumatorii se confruntă cu limitări în ceea ce privește: accesul online, metode de plată sau descărcarea aplicațiilor.
Accesul online. Serviciile media Apple au o interfață diferită pentru diferite țări din UE/EEA. În versiunea aplicației acestor servicii, consumatorii pot accesa doar interfața destinată țării în care au înregistrat contul Apple și întâmpină dificultăți semnificative atunci când încearcă să schimbe acest lucru, ceea ce nu este permis conform reglementărilor UE privind combaterea geo-blocării.
Zi neagră pentru Google și Apple. Curtea de Justiție a UE le-a dat peste nas în procese de 15,7 miliarde de euro
Metodele de plată. Când efectuează achiziții plătite pe serviciile media Apple, consumatorii pot utiliza doar mijloace de plată, cum ar fi un card de credit/debit, emise în țara în care și-au înregistrat contul Apple. Descărcarea aplicațiilor. Deoarece App Store nu permite consumatorilor să acceseze versiunea din altă țară a UE/EEA, aceștia nu pot descărca aplicațiile oferite în alte țări. Consumatorii ar trebui să poată descărca aplicații oferite în alte țări din UE/EEA atunci când călătoresc sau stau temporar în acea țară.
Obligațiile legale invocate de rețeaua CPC față de Apple pot fi găsite în Regulamentul privind geo-blocarea și Directiva Serviciilor. Regulamentul privind geo-blocarea interzice discriminarea nejustificată între clienții UE pe baza naționalității, reședinței sau locului de stabilire atunci când doresc să cumpere bunuri și servicii de la comercianți dintr-un alt stat membru.
Directiva Serviciilor prevede că accesul la un serviciu nu trebuie să conțină dispoziții discriminatorii referitoare la naționalitatea sau locul de reședință al beneficiarului serviciului, decât dacă sunt direct justificate de criterii obiective.
Apple are acum o lună pentru a răspunde constatărilor rețelei CPC și pentru a propune angajamente cu privire la modul în care vor aborda practicile de geo-blocare identificate. În funcție de răspunsul Apple, rețeaua CPC ar putea iniția un dialog cu compania. Dacă Apple nu abordează îngrijorările ridicate de rețeaua CPC, autoritățile naționale pot lua măsuri de aplicare pentru a asigura conformitatea. Acest lucru nu prejudiciază puterea autorităților naționale de a lua măsuri de aplicare în cadrul procedurilor naționale în desfășurare.
Regulamentul privind geo-blocarea a fost adoptat în 2018 pentru a asigura condiții mai bune de acces la bunuri și servicii pentru indivizi și întreprinderi în cadrul UE/EEA. Acesta se aplică tuturor magazinelor de aplicații care funcționează pe piața unică a UE.
Spotify Connect se modifică pentru utilizatorii de iPhone. Funcția care va fi eliminată
În iulie, Comisia a publicat rezultatele unei evaluări a impactului Regulamentului privind geo-blocarea și progresul în accesibilitatea transfrontalieră a bunurilor și serviciilor. Analiza a constatat că Regulamentul privind geo-blocarea a redus semnificativ practicile de geo-blocare ale comercianților în domeniile reglementate, dar a subliniat alte bariere care continuă să împiedice accesul transfrontalier fără probleme la bunuri și servicii, cum ar fi divergențele între reglementările naționale, anumite cerințe fiscale, costurile serviciilor de livrare a coletelor și practicile comercianților multinaționali de a organiza distribuirea bunurilor și serviciilor la nivel național.
În 2023, în urma unei acțiuni coordonate de către CPC, Google s-a angajat să clarifice modul de navigare prin versiunile din diferite țări ale Google Play Store și să informeze dezvoltatorii cu privire la obligațiile lor conform Regulamentului privind geo-blocarea, pentru a face aplicațiile accesibile în întreaga UE, precum și să permită consumatorilor să folosească mijloace de plată din orice țară a UE pe Google Store. Închiderea acțiunii nu prejudiciază puterea autorităților naționale de a aplica măsuri de conformitate în cazurile în care pot exista încă preocupări.
„Comisia rămâne angajată în aplicarea DSA și DMA, asigurându-se că atât Google Play, cât și App Store, ca platforme desemnate (conform DMA) și furnizori de platforme online foarte mari (conform DSA), respectă obligațiile lor”, se arată într-un comunicat al Comisiei Europene.