Pasagerii aerieni europeni ar putea întâmpina dificultăți mai mari în obținerea despăgubirilor pentru întârzieri odată cu inițierea de către Comisia Europeană a unei revizuiri a regulamentelor în vigoare încă din 2004.
Propunerea de actualizare a regulilor europene privind obținerea despăgubirilor în caz de întârzieri ale zborurilor ar putea lipsi 85% dintre pasageri de compensații, potrivit asociațiilor de consumatori.
În prezent, pasagerii pot obține despăgubiri între 250 și 600 de euro pentru întârzieri de trei ore sau mai mult. Însă negocierile aflate în desfășurare ar putea duce la reguli nefavorabile consumatorilor, potrivit Organizației Europene a Consumatorilor (BEUC).
Traficul aerian, perturbat în Europa. Peste jumătate dintre curse au întârzieri
„Comisia a propus modificarea intervalului de timp pentru obținerea despăgubirilor. Acesta nu ar mai fi de trei ore, ci de cinci, nouă sau douăsprezece ore, în funcție de distanță”, a declarat pentru Euronews Steven Berger, expert juridic la BEUC.
„În termeni concreți, ce impact va avea această schimbare? Dacă propunerea actuală va fi aprobată, 85% dintre consumatori nu vor mai avea dreptul la despăgubiri”, a mai precizat Berger.
Directiva se aplică oricărui zbor care pleacă dintr-un aeroport din UE, indiferent de naționalitatea companiei aeriene, precum și zborurilor care ajung în UE dacă sunt operate de o companie aeriană din Uniune.
Regulamentul nu se aplică zborurilor spre Europa operate de companii aeriene din afara UE și nici zborurilor non-UE cu escală în Europa. Normele se aplică tuturor statelor membre ale UE, precum și Islandei, Norvegiei și Elveției.
Despăgubirile nu se acordă în cazul unor „circumstanțe extraordinare”, cum ar fi condiții meteorologice extreme, restricții din partea controlului traficului aerian, greve care nu implică personalul companiilor aeriene și instabilitate politică.
Blue Air anunță întârzieri de până la NOUĂ ore la curse spre Londra, Barcelona și Paris
BEUC critică și perioada prevăzută pentru revendicarea drepturilor pasagerilor. „În prezent, propunerea de pe masă prevede doar trei luni pentru a solicita despăgubiri sau pentru a cere respectarea drepturilor în cazul unei probleme cu compania aeriană, ceea ce este mult prea puțin”, a subliniat expertul BEUC.
Discuțiile dintre statele membre se bazează pe o propunere făcută de Comisia Europeană în 2013. Însă societatea civilă consideră că acest text este depășit și nu mai corespunde nevoilor și cerințelor actuale ale pasagerilor.
Pentru companiile aeriene, în schimb, acest document vechi de 10 ani rămâne o bază bună de discuție. Asociația A4E (Airlines4Europe), ale cărei companii membre acoperă 70% din traficul aerian european, a transmis că „propunerea de compromis a Comisiei Europene din 2013 ar oferi companiilor aeriene flexibilitatea necesară pentru a gestiona mai eficient perturbările, contribuind la menținerea zborurilor și la îndeplinirea priorității principale a pasagerilor: să ajungă la destinație cât mai repede posibil.”
Potrivit A4E, „legislația actuală rămâne ambiguă, creând incertitudine pentru pasageri, companii aeriene și instanțe.”
Dacă problema despăgubirilor pentru întârzieri și anulări este una centrală, asociațiile de consumatori semnalează și necesitatea revizuirii rolului intermediarilor de călătorie. Acestea sunt platforme de comparare, rezervare și achiziție de bilete de avion, dar nu sunt supuse regulilor stabilite în legislația din 2004.
Polonia, care deține președinția semestrială a UE, a preluat dosarul și dorește să avanseze cât mai mult în negocieri până în iunie. Deocamdată, discuțiile se desfășoară la nivel tehnic și nu au ajuns încă la nivel politic.