FBI a desfășurat o operațiune globală fără precedent ca urmare a creșterii numărului de sinucideri cauzate de șantajul sexual motivat financiar.
Pe 24 aprilie, mai multe agenții americane de aplicare a legii au desfășurat Operațiunea Artemis. Investigațiile au dus la arestarea a 22 de persoane din Nigeria, implicate în scheme de șantaj sexual motivate financiar. Aproximativ jumătate dintre aceste persoane au fost legate direct de victime din SUA care și-au luat viața.
„Sperăm ca acest mesaj să încurajeze părinții și tutorii să continue să își educe copiii cu privire la siguranța online”, a declarat directorul FBI, Kash Patel.
Potrivit FBI, autoritățile au observat, în perioada octombrie 2024 – martie 2025, o creștere cu 30% a sesizărilor legate de șantaj sexual. În 2024 au existat peste 54.000 de victime, în creștere față de 34.000 în 2023. În ultimii doi ani, pierderile financiare cauzate de această infracțiune au ajuns la aproape 65 de milioane de dolari.
O amenințare tot mai mare pentru copii și adolescenți: șantajul sexual pentru bani
Acest fenomen coincide cu o creștere semnificativă observată în ultimii trei ani a schemelor de șantaj sexual motivate financiar care vizează băieți tineri cu vârste între 14–17 ani, ceea ce a dus la sinuciderea a peste 20 de victime minore.
Din cauza creșterii alarmante și asemănării cazurilor, FBI a demarat o investigație la nivel național pentru a identifica aproape 3.000 de victime ale șantajului sexual motivat financiar, autorii locuind în Nigeria.
Ca urmare a Operațiunii Artemis, un bărbat din Nigeria a fost extrădat în SUA în ianuarie 2025 și acuzat de faptul că a cauzat sinuciderea unui adolescent din Carolina de Sud. Acesta și-a luat viața după ce a fost șantajat de suspectul care se dădea drept femeie.
Anul trecut, alți doi bărbați au fost extrădați din Nigeria în SUA pentru a răspunde acuzațiilor legate de șantaj sexual și moartea unui tânăr din Pennsylvania. Mai mulți suspecți aflați pe lista FBI așteaptă extrădarea din Nigeria.
Persoanele arestate în cadrul acestei operațiuni au fost implicate în scheme sofisticate de șantaj sexual motivate financiar. Contactau victimele prin platforme de social media și pretindeau că sunt de vârstă apropiată sau potențiali parteneri romantici.
Statul american Washington schimbă legea din cauza unor șantajiști cibernetici din România
După stabilirea încrederii, de obicei prin conversații în chatroom-uri sau mesaje directe, suspecții își convingeau victimele să realizeze și să trimită imagini compromițătoare. Ulterior, făptașii amenințau că vor distribui imaginile dacă nu primeau imediat bani care erau solicitați prin carduri cadou, aplicații de plată mobilă, transferuri bancare sau criptomonede.
Indiferent dacă plata era efectuată sau nu, autorii continuau de multe ori manipularea victimelor, făcându-le să se simtă rușinate, izolate și vinovate.
FBI încurajează părinții să aibă conversații continue cu copiii și adolescenții lor despre siguranța online și să le reamintească faptul că nu sunt singuri și nu este vina lor dacă devin victime ale acestor scheme sofisticate și grave.
Dacă copilul dumneavoastră crede că este victima unui șantaj sexual sau a unui șantaj sexual motivat financiar, vă rugăm să raportați imediat activitatea autorităților și FBI sau accesând tips.fbi.gov.
În SUA există Take It Down, takeitdown.ncmec.org, un serviciu gratuit oferit de NCMEC (The National Center for Missing & Exploited Children) care ajută persoanele majore să oprească distribuirea sau să elimine imagini sau videoclipuri nud, parțial nud sau explicite din mediul online, realizate când erau minore.
Cei care folosesc acest serviciu pot rămâne anonimi și nu este necesar să trimită imagini sau videoclipuri nimănui. Take It Down funcționează pe platformele publice sau necriptate care au acceptat să participe.