Un tribunal al ONU a ordonat unui fost oficial de rang înalt să returneze Organizației Națiunilor Unite suma de 58,8 milioane de dolari pierduți în urma unor acorduri pe care le-a făcut cu un om de afaceri britanic. Acesta l-a răsplătit pe angajatul ONU cu împrumuturi fără dobândă, o mașină Mercedes pentru soția sa și beneficii pentru fiii săi.
Tribunalul Disputelor Națiunilor Unite, format din trei judecători, a decis că dovezile „demonstrează clar și convingător” comportamentul necorespunzător al lui Vitaly Vanshelboim a provocat pierderi financiare masive Oficiului Națiunilor Unite pentru Servicii de Proiect (UNOPS). UNOPS oferă servicii de infrastructură, achiziții și management de proiect.
Tribunalul, cu sediul la Geneva, a confirmat săptămâna trecută că Vanshelboim a facilitat multiple acorduri financiare între UNOPS și omul de afaceri britanic David Kendrick, axate pe energie regenerabilă, locuințe durabile și oceane, potrivit Associated Press.
În același timp, Vanshelboim a încheiat o serie de aranjamente private cu Kendrick încă din 2017, afaceri pe care nu le-a dezvăluit ONU, așa cum era obligat. În schimb, a obținut beneficii financiare și materiale directe pentru el și familia sa, în valoare de peste 3,1 milioane de dolari.
►►► Zece membri ISIS spânzurați azi în Irak. ONU cere stoparea execuțiilor teroriștilor
Vitaly Vanshelboim este cetățean ucrainean și lucrează la ONU de aproape 35 de ani, ocupând un oficial senior al Națiunilor mai multe funcții de rang înalt. A început să lucreze pentru ONU în 1992 când s-a angajat ca adjunct al reprezentantului ONU în Ucraina. Înainte, lucrase pentru firme de stat din Uniunea Sovietică și, după obținerea independenței, Ucraina.
A avut diverse roluri în cadrul Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), dar a revenit la ONU, fiind numit în funcții de conducere la Oficiul Națiunilor Unite pentru Servicii de Proiect (UNOPS). Una dintre rolurile sale semnificative a fost cea de director executiv adjunct și șef de operațiuni al UNOPS unde a gestionat proiecte globale majore, în special în domeniul locuințelor accesibile și energiei regenerabile în mai multe țări.
În 2020, Vanshelboim a devenit Secretar General Adjunct și Chief Executive al inițiativei Sustainable Infrastructure Impact Investments (S3i), o parte esențială a strategiei ONU pentru Obiectivele de Dezvoltare Durabilă (SDGs). Activitatea sa în cadrul inițiativei S3i s-a concentrat pe atragerea de investiții private pentru dezvoltarea infrastructurii durabile. Doi ani mai târziu a fost suspendat din funcție după ce a fost acuzat și anchetat de comportament necorespunzător legat de programul S3i.
În mai 2023, la o zi după ce The New York Times a publicat un articol care descria cum agenția ONU, puțin cunoscută, a încredințat 61 de milioane de dolari în împrumuturi și fonduri de grant unei singure familii britanice, Vanshelboim a demisionat la cererea secretarului general al ONU. Practic, a fost dat afară.