Nava rusă de spionaj Iantar a fost văzută și ulterior monitorizată operând drone într-o zonă ce conține infrastructură subacvatică energetică și de internet în Marea Irlandei. A fost escortată în afara apelor controlate de Irlanda, scrie The Guardian.
Nava a fost observată pe 14 noiembrie, la est de Dublin și la sud-vest de Insula Man, însă inițial a fost monitorizată de serviciile de apărare navală și aeriană din Norvegia, SUA, Franța și Marea Britanie în timp ce însoțea săptămâna trecută nava de război Amiral Golovko prin Canalul Mânecii.
Nava irlandeză LÉ James Joyce a escortat nava spion din zona economică exclusivă (EEZ) a Irlandei, în timp ce forțele aeriene irlandeze au continuat să monitorizeze mișcările acesteia în direcția sud. Prezența navei a stârnit noi îngrijorări cu privire la securitatea cablurilor care leagă Irlanda de Regatul Unit. Prin aceste cabluri de internet trece traficul global de la centre de date uriașe operate de companii tehnologice precum Google și Microsoft care au sediile centrale ale UE situate în Irlanda.
Nava a fost, de asemenea, observată la începutulș săptămânii la vest de Cork unde există un alt set de cabluri care leagă Irlanda de Franța, unele dintre acestea oferind conexiuni transatlantice. Edward Burke, profesor asistent în istoria războiului la University College Dublin, a declarat pentru Examiner că situația este alarmantă.
„Vedem din nou marina rusă testând apărarea Europei de Vest. Este încă un semnal de alarmă, unul de care nu ar trebui să avem nevoie, că Irlanda trebuie să-și consolideze capacitățile navale și să-și aprofundeze parteneriatele de securitate maritimă în Europa,” a declarat el.
Forțele de apărare din Irlanda au observat nava operând trei drone deasupra apelor irlandeze, ceea ce a stârnit temeri că aceasta desfășura operațiuni de supraveghere. Îngrijorările privind infrastructura critică din jurul Europei au fost ridicate de mai multe ori în acest an, după presupusul sabotaj al gazoductului din Marea Baltică și al cablurilor de internet subacvatice dintre Finlanda și Estonia. În august, China a recunoscut că o navă sub pavilion din Hong Kong a avariat gazoductul, dar a declarat că incidentul a fost accidental.
Iantar este oficial clasificată ca navă auxiliară generală de cercetare oceanografică cu capacități de salvare subacvatică. Este operată de o ramură a Ministerului Apărării din Rusia, separată de marina sa. Poate desfășura vehicule submersibile pentru scufundări adânci și a fost observată operând în apropierea infrastructurii de pe fundul mării în mai multe ocazii, potrivit analiștilor de informații open source de la Navy Lookout. Acești analiști au declarat că misiunea navei era „probabil mai mult despre semnalizare strategică și colectare de informații” decât despre sabotaj.
Forțele de apărare irlandeze și britanice au colaborat de la intrarea navelor în apele de pe coasta Marii Britanii. Supravegherea a fost ulterior preluată de forțele franceze pe măsură ce navele au ieșit din Canalul Mânecii, marina britanică urmărind în același timp o altă navă rusească care se îndrepta spre nord, către Marea Baltică.
Când Iantar s-a separat de Golovko și s-a îndreptat spre nord, în Marea Irlandei, a fost urmărită de HMS Cattistock, operațiunea devenind publică atunci când nava și-a activat identificarea automată timp de aproximativ patru minute când se afla la sud de Insula Man.
Conform rapoartelor, Iantar și-a dezactivat transponderele care transmiteau poziția după ce a intrat în zona economică exclusivă (EEZ) a Irlandei, însă nava irlandeză a continuat să o urmărească. Încercările de a lua legătura cu nava au eșuat, dar pe 15 noiembrie aceasta a părăsit apele și s-a îndreptat spre sud.
Analistul de securitate și apărare Declan Power consideră că Iantar se află în zonă ca măsură de precauție în cazul în care războiul din Ucraina se intensifică. Este puțin probabil ca rușii să deterioreze efectiv infrastructura submarină în această zonă, iar această misiune este, probabil, mai mult despre semnalizare strategică și colectare de informații.
O navă portcontainer lovită de un feribot lângă Corsica va fi reparată la Constanța
În zonă există conducte interconectoare importante care furnizează gaz natural Irlandei din Regatul Unit, precum și cabluri de internet, așa cum am precizat. Această activitate arată capacitățile insuficiente de apărare ale Irlandei și aproape completa dependență de Regatul Unit pentru protecție. De asemenea, se raportează că nava americană de cercetare hidrografică USNS Bruce Heezen se află în zonă.
Nava de cercetare Iantar este clasificată oficial ca fiind una cu capacități de salvare subacvatică și este operată de către Direcția Principală de Cercetare în Mări Adânci, o ramură a Ministerului Apărării din Rusia separată de marina militară. Nava poate desfășura vehicule operate de la distanță (ROV) și submersibile pilotate pentru scufundări la mare adâncime.
Ori de câte ori își face apariția, Iantar provoacă îngrijorare. Ea a îndeplinit misiuni specifice în largul coastelor Siriei, în Golful Persic sau în apropierea SUA. Conform datelor Sistemului automatizat de identificare (AIS) colectate de MarineTraffic.com, și în august 2024, Iantar a staționat între două cabluri submarine de internet: Irlanda – Norvegia și Irlanda – SUA.
Ținând cont de faptul că navele militare nu sunt obligate să respecte aceleași reguli ca navele civile, Iantar poate să-și oprească în mod frecvent sistemul AIS. Deci, nu se poate stabili cu exactitate unde se află. Sistemul AIS (Automatic Identification System) este un sistem de urmărire utilizat pe nave și alte vehicule maritime pentru a îmbunătăți siguranța pe apă. Acesta permite schimbul automat de informații între nave, stații de la sol și alte echipamente maritime, pentru a oferi date esențiale despre poziția, viteza, direcția și identitatea unei nave.